PAROLES D’EXPERT : Recyclage chimique
Vous avez probablement déjà entendu parler du recyclage chimique, mais savez-vous vraiment de quoi il s’agit et comment cela fonctionne ?
Le recyclage chimique ouvre une porte pour résoudre le problème actuel des déchets plastiques. Grâce à cette technologie, une voie de recyclage est ouverte pour les déchets qui ne peuvent pas être recyclés mécaniquement, en les retransformant en matière première et en réduisant ainsi les déchets qui finissent à la décharge ou sont incinérés.
L’une des techniques les plus répandues dans le recyclage chimique consiste à décomposer le polymère afin d’obtenir les composants de départ, les monomères. A partir de ceux-ci, et après un processus de polymérisation, on obtient la matière première pour produire de nouvelles matières plastiques.
Il peut être considéré comme un processus complémentaire au recyclage mécanique, car il offre des possibilités qui permettent de résoudre les limitations que ce dernier peut avoir, comme par exemple le manque de déchets homogènes et propres pour obtenir un recyclage mécanique de qualité. De plus, à l’heure actuelle, le recyclage mécanique ne permet pas d’obtenir une qualité apte au secteur alimentaire pour la plupart des polymères si le résidu provient de déchets post-consommation.
Si l’on parle des avantages et des inconvénients de ce type de recyclage, plusieurs points sont à souligner.
INCOVÉNIENTS
Le principal inconvénient associé à un processus de recyclage chimique est qu’il génère plus d’émissions qu’un processus de recyclage mécanique. Nous sommes conscients que des efforts pour améliorer ce point sont en cours, afin d’optimiser la technique et de minimiser cet inconvénient.
D’autre part, le problème est qu’il ne s’agit pas d’une technique répandue et que la disponibilité de ces produits est limitée.
AVANTAGES
Pour nous, le plus grand avantage du recyclage chimique est sans aucun doute la possibilité de donner une seconde vie à un matériau qui était auparavant un déchet, et bien sûr, de pouvoir donner un débouché aux déchets déjà générés. Ainsi, on peut considérer qu’une tonne de polyoléfine circulaire permet de retirer au moins une tonne de déchets plastiques de la mise en décharge.
La qualité et la fonctionnalité des polyoléfines obtenues sont identiques à celles des polyoléfines vierges. Par conséquent, il s’agit d’une solution circulaire permettant le contact alimentaire. Les polyoléfines circulaires sont idéales pour le conditionnement des aliments et des produits du secteur de la santé.
Le recyclage chimique a suscité un grand intérêt parmi les entreprises, ce qui a entraîné une augmentation des projets de recherche, car le besoin d’obtenir davantage de matières plastiques recyclées est une réalité.
À SP Group, nous travaillons pour proposer à nos clients, dans un avenir proche, des solutions contenant des matériaux recyclés, tant en PE qu’en PP. Avec la garantie de retrouver la même qualité que celle des matières premières vierges.
En conclusion, et à titre personnel, le recyclage chimique est une solution de premier plan pour résoudre le problème actuel des déchets plastiques qui ne peuvent être recyclés par traitement mécanique et qui permettra de se conformer aux directives de l’Union Européenne et à la Loi sur les Déchets et les Sols pollués. En résumé, il s’agit de déployer les techniques pour donner de la valeur aux déchets.
Azahara Gutiérrez Mellado, Responsable du département R&D&I