Atteindre les objectifs de durabilité que nous nous sommes fixés implique nécessairement de travailler sur la traçabilité du recyclage des plastiques. Le plastique recyclé (tel que le rPET) requière des processus et des infrastructures complexes pour développer tout son potentiel et notre objectif est de faire en sorte que rien ne soit laissé au hasard.
Ces processus sont marqués par des exigences de qualité très élevées, notamment en matière de traçabilité. Mais savons-nous ce qu’est exactement la traçabilité du recyclage des plastiques? Passons brièvement en revue quelques concepts qui nous aideront à mieux le comprendre.
MÉTHODES DE RECYCLAGE DES PLASTIQUES ET TRAÇABILITÉ
Il existe différentes solutions pour le recyclage des plastiques. À l’heure actuelle, nous distinguons plusieurs façons de procéder:
- Recyclage chimique: grâce à cette procédure, nous réduisons à nouveau le plastique à ses molécules (pyrolyse), à la plus petite partie de sa structure. On se retrouve avec des structures simples (monomères) et l’on peut donc recommencer à créer de nouveaux polymères. On utilise principalement cette méthode avec les matériaux qui ne peuvent pas être recyclés mécaniquement, notamment le PET, le polyamide (PA) et le PS.
- Recyclage énergétique: avec ce procédé, il est possible d’utiliser les déchets plastiques qui ne peuvent pas être soumis aux deux autres types de recyclage. Ce procédé permet d’obtenir de l’énergie : on estime que l’on pourrait atteindre 8% de l’énergie nécessaire à un pays tel que l’Espagne.
- Recyclage mécanique: c’est sur ce processus que nous voulons nous concentrer pour expliquer la traçabilité du recyclage des plastiques. Avec le recyclage mécanique, nous prenons le plastique usagé, nous le transformons et nous le réintroduisons dans la chaîne de production. De cette façon, nous contribuons à une économie circulaire, nécessaire à une chaîne de production durable.
Par économie circulaire, nous entendons un mode de production de biens dans lequel la quantité de déchets est réduite au maximum, en transformant à nouveau autant de résidus que possible en matières premières. Cela permet d’éviter l’utilisation de matériaux vierges et de fermer un cercle dans lequel les matériaux ont de nombreuses vies utiles.
À cet égard, à SP, nous travaillons depuis longtemps à une économie circulaire qui implique également nos clients, et c’est là que notre projet Tray2Tray prend tout son sens. Nous participons activement à la gestion des déchets de fabrication des emballages (par le biais de nos clients) avec nos matériaux, que nous réintroduisons ensuite dans notre processus de production. Mais sans une bonne traçabilité, tout ce projet s’effondrerait.
QUELLE EST L’IMPORTANCE DE LA TRAÇABILITÉ DU RECYCLAGE DES PLASTIQUES?
Garantir la traçabilité du recyclage des plastiques, c’est s’assurer que le plastique obtenu à l’issue du processus de réutilisation présente les qualités attendues. Cela est très difficile lorsqu’il s’agit de grandes quantités de déchets qui peuvent également se dégrader au cours du processus, mais la technologie semble avoir apporté la réponse à ce besoin de rigueur.
À l’heure actuelle, des marqueurs de code-barres à base de produits chimiques sont en cours de développement. Cela signifie qu’avec le lecteur approprié, toute quantité, aussi infime soit-elle, qui ne se trouve pas au bon endroit dans le processus de recyclage, ou qui n’est pas dans l’état attendu, pourrait être détectée. Même au niveau moléculaire.
Cet outil puissant est associé à la technologie blockchain, qui offre des informations rigoureuses sans l’intervention de tiers extérieurs, donnant ainsi une visibilité à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. De cette façon, on travaille sur la traçabilité du recyclage des plastiques non seulement pour localiser chaque matériau à tout moment, mais aussi pour s’assurer que son état est optimal pour réintégrer le cercle de production.
LA TRAÇABILITÉ DU RECYCLAGE DES PLASTIQUES ET LES CODES D’IDENTIFICATION
Pour que le consommateur s’implique aussi dans la traçabilité des différentes matières plastiques dans le processus de recyclage, des codes d’identification ont été créés dans les années 1970. Dans le triangle Möbius (le symbole de recyclage que nous connaissons tous, trois flèches formant un triangle), nous pouvons ainsi trouver les chiffres allant de 1 à 7. Chacun d’entre eux correspond au matériau à partir duquel l’emballage ou le récipient en plastique est fabriqué.
Chaque matériau ayant des caractéristiques différentes, ce code permet de savoir quels sont les ceux qui offrent le plus de solutions pour le recyclage et donc d’informer le consommateur lors de la décision d’achat. Les plus recyclables correspondent aux numéros 1 (PET ou Polyéthylène Téréphtalate), 2 (PEHD ou Polyéthylène haute densité), 4 (PEBD ou Polyéthylène basse densité) et 5 (PP ou Polypropylène).Dans notre section d’Actualités et dans notre Blog, vous trouverez de nombreuses informations très intéressantes sur la manière dont nous progressons en termes de techniques et de solutions pour le recyclage, ainsi qu’en matière de développement de matériaux compostables et biodégradables. Suivez-nous et découvrez comment nous contribuons à la durabilité grâce à l’innovation.