Il existe une forte tendance vers un monde plus durable, qui touche aussi l’industrie du plastique.
C’est pourquoi, en plus des grandes possibilités de recyclage des emballages traditionnels, de nouvelles solutions telles que les emballages biodégradables ont été développées.
À SP Group, nous allons vous montrer aujourd’hui quels sont ces types de plastiques et quels sont les avantages et les inconvénients des emballages biodégradables.
QU’EST-CE QUE CELA SIGNIFIE POUR UN MATÉRIAU D’ÊTRE DÉGRADABLE ?
On parle beaucoup du temps que met un matériau à se dégrader et du fait que plus le temps de dégradation est court, plus l’impact environnemental est faible. Cependant, bien que cela ne soit pas tout à fait exact, il y a peu de discussions concrètes sur l’impact réel d’un matériau qui prend plus ou moins de temps à se décomposer.
Depuis la Révolution Industrielle, la quantité de produits fabriqués à partir de matières plastiques n’a cessé d’augmenter. Cette tendance s’est poursuivie et nous produisons aujourd’hui deux fois plus de plastiques qu’il y a vingt ans, dont une grande partie n’est malheureusement pas recyclée.
Le problème est que le plastique qui n’est pas recyclé et qui n’est pas biodégradable met très longtemps à se décomposer de façon naturelle. En conséquence, il demeure et s’accumule à l’endroit même où il est jeté après usage, pendant des centaines d’années.
En revanche, le plastique correctement recyclé ou qui est biodégradable ne présente pas ce problème. Dans ce cas, les matériaux n’auront pas d’effets nocifs ou passeront pas des cycles biochimiques naturels sans poser de problèmes. D’où l’importance d’opter pour des matériaux plus durables.
LES EMBALLAGES PLASTIQUES BIODÉGRADABLES ET COMPOSTABLES
Tous les plastiques compostables sont biodégradables, mais tous les plastiques biodégradables ne sont pas compostables. Mais, quelle est la différence?
Découvrons les principales caractéristiques de chacun d’entre eux :
- Emballages plastiques biodégradables : ce sont ceux qui sont fabriqués avec des matières premières organiques provenant de sources renouvelables telles que la cellulose, les légumineuses, les bananes, etc. Lorsque ces matériaux sont éliminés comme déchets, ils se dégradent au contact de l’environnement, devenant ainsi de la biomasse et des nutriments. C’est un processus qui peut prendre des années et dans lequel l’action de l’homme n’intervient pas.
- Emballages compostables : un emballage est compostable si les matériaux mis au rebut peuvent être transformés en compost, c’est-à-dire en engrais organique. Ce processus de dégradation par action microbiologique est beaucoup plus rapide et, en peu de temps, il sera transformé sans laisser de déchets visibles ou toxiques.
Un emballage biodégradable doit répondre aux exigences de la norme EN 13432 pour être compostable. Cette loi souligne par exemple que le matériau doit se dégrader d’au moins 90% en 6 mois dans un environnement riche en dioxyde de carbone.
AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DES EMBALLAGES BIODÉGRADABLES
Les emballages fabriqués à partir de matières premières organiques renouvelables permettent d’économiser du CO2, d’éliminer des déchets et de protéger l’environnement. L’utilisation responsable des plastiques ainsi que la réduction des émissions de gaz à effet de serre sont essentielles, c’est pourquoi il est également important d’analyser les avantages et les inconvénients des emballages biodégradables.
LES AVANTAGES DES EMBALLAGES BIODÉGRADABLES
- Ils peuvent être consommés par les micro-organismes et aider le cycle de vie à suivre son cours parce qu’ils sont faits de matériaux naturels.
- Les emballages plastiques biodégradables ne produisent pas de déchets et, par conséquent, lorsqu’ils se décomposent, ils ne libèrent pas d’éléments chimiques ou de gaz dans l’atmosphère, ce qui réduit l’empreinte carbone.
- Ils disparaissent rapidement ou ils sont recyclés pour être réutilisés.
LES INCONVÉNIENTS DES EMBALLAGES BIODÉGRADABLES
Les emballages plastiques biodégradables ne présentent pas beaucoup d’inconvénients, mais il en existe tout de même. En voici quelques-uns :
- Très peu d’emballages plastiques biodégradables sont dérivés de déchets agricoles, pour cette raison, une augmentation de la fabrication à grande échelle pourrait avoir un impact négatif sur la disponibilité des aliments et provoquer une hausse des prix des denrées alimentaires.
- Selon une étude réalisée par une agence environnementale allemande, les plastiques, même s’ils sont biodégradables, ne finissent presque jamais dans des systèmes de compostage appropriés, mais plutôt dans des décharges, sans conditions adéquates pour leur décomposition.
- À ce sujet, il est important de souligner qu’en Europe, il n’existe pas de réseau de collecte des emballages biodégradables ni de système de tri adéquat de ceux-ci. Par conséquent, il est très difficile pour les consommateurs de voir la différence entre un plastique normal et un emballage plastique biodégradable.
SECTEURS POUVANT TIRER PARTI DE L’UTILISATION DES EMBALLAGES BIODÉGRADABLES
Pour ce qui est des secteurs pouvant tirer parti de ce type de matériaux, il y a peu de limites, mais le secteur alimentaire est clairement l’un d’eux. En effet, comme nous l’avons vu auparavant, les exigences des consommateurs en termes de durabilité ont considérablement augmenté.
Cependant, il convient de noter que les emballages alimentaires biodégradables ont tendance à présenter des caractéristiques techniques moins bonnes que celles des emballages en plastique fabriqués à partir de matériaux durables. Par exemple, ils sont moins résistants à la chaleur et ne sont pas aptes aux processus thermiques tels que la pasteurisation, de sorte que leur utilisation est encore quelque peu limitée.
Ils peuvent également être utilisés comme sacs poubelle ou sacs de courses, rompant ainsi le cycle d’utilisation des sacs en plastique à usage unique qui ont généré tant d’impact sur l’environnement, et constituant une excellente solution à leur interdiction.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les possibilités des emballages biodégradables de SP Group, n’hésitez pas à visiter notre site web ou à nous contacter, nous serons heureux de vous aider !
