L’emballage alimentaire est l’un des éléments les plus importants pour la présentation d’un produit et pour sa conservation.
Aujourd’hui, nous disposons de différents types d’emballages, et nous pouvons donc choisir celui qui nous convient le mieux, en fonction des propriétés de conservation requises à un moment donné.
Cependant, chaque emballage alimentaire dépend de paramètres de pression, de température et de durée, qui doivent être configurés de manière optimale, afin d’obtenir les résultats escomptés.
QU’EST-CE QU’UN EMBALLAGE ALIMENTAIRE ?
Avant d’expliquer les différents types d’emballages disponibles, il est logique d’expliquer précisément ce qu’est un emballage alimentaire et pourquoi il est essentiel sur le marché actuel.
L’emballage alimentaire est le processus par lequel le produit est protégé afin d’être transporté en toute sécurité et conserver le plus longtemps possible ses propriétés intactes pour la consommation.
L’un des aspects déterminants de l’emballage alimentaire est son esthétique, dont l’objectif est d’encourager le consommateur à acheter tel produit.
Dans tous les cas, il ne faut pas oublier que tout type de processus d’emballage alimentaire doit respecter des règles élémentaires de conservation.
L’aliment doit rester comestible le plus longtemps possible et, bien entendu, il doit également conserver ses nutriments et toutes ses propriétés organoleptiques comme dans sa présentation d’origine.
SYSTÈMES D’EMBALLAGES ALIMENTAIRES
L’évolution technologique du secteur nous permet de profiter de différents systèmes d’emballages alimentaires, en fonction du type de produit et des objectifs de conservation et de transport souhaités.
À SP Group, nous choisissons toujours les systèmes d’emballages alimentaires appropriés pour chaque produit, en tenant compte des conditions requises pour conserver ce produit avec la plus grande qualité.
PROCÉDÉS DE CONDITIONNEMENT PAR REMPLISSAGE À CHAUD
Le processus de conditionnement par remplissage à chaud est réalisé à haute température, d’où son nom. Il s’agit d’un système qui convient aussi bien aux aliments qu’aux liquides et qui permet de conserver le produit avec toutes les propriétés, sans avoir recours à des conservateurs ou à des produits chimiques.
Ce système de conditionnement nous offre également de nombreux avantages :
- Il permet de réduire les coûts par rapport à d’autres systèmes de conservation.
- Il maintient intactes les propriétés du produit.
- Il ne nécessite pas de conservateurs ou d’autres produits chimiques.
- Il s’agit d’un processus durable.
EMBALLAGES ALIMENTAIRES SOUS ATMOSPHÈRE PROTECTRICE
Le conditionnement des aliments sous atmosphère protectrice consiste à emballer le produit, à injecter rapidement un mélange gazeux et à éliminer l’air de l’emballage.
Dans la pratique, il existe différentes techniques de conditionnement sous atmosphère protectrice, en fonction des gaz utilisés et du processus mis en œuvre. En règle générale, on distingue les techniques suivantes :
- Conditionnement sous atmosphère contrôlée : la composition du gaz entourant l’aliment est maintenue de façon constante, grâce à un contrôle continu dans le temps.
- Conditionnement sous atmosphère modifiée : la composition du gaz est normalement ajustée au moment de conditionner l’aliment et n’est plus modifiée par la suite.
Ce système permet de maintenir les propriétés du produit pendant une plus longue période, sans utiliser de conservateurs artificiels, ce qui en fait un processus plus durable.
EMBALLAGES ALIMENTAIRES SOUS VIDE
Le conditionnement des aliments sous vide est probablement la technique la plus répandue : les aliments se dégradent avec le temps, mais beaucoup plus lentement.
Ce type de conditionnement consiste à éliminer complètement l’air présent à l’intérieur de l’emballage mais, contrairement aux emballages alimentaires sous atmosphère protectrice, il n’est pas remplacé par d’autres gaz.
Avec le conditionnement sous vide, la dégradation des aliments due à la présence d’oxygène est réduite et le risque de développement de micro-organismes est considérablement minimisé. Il n’altère en rien les aliments, qui conservent ainsi leur goût, leur texture et toutes leurs propriétés.
Le café et le thé, le riz, les épices, les légumes, le fromage ou la charcuterie sont quelques-uns des aliments qui se conservent le plus avec un emballage alimentaire sous vide.
LE REMPLISSAGE À FROID
Le conditionnement à froid est un autre système de conditionnement des aliments dans lequel la température est un facteur clé.
Dans ce cas, le processus est principalement utilisé pour conserver les aliments crus, ainsi que pour les aliments qui ont été préalablement blanchis pendant quelques minutes.
EMBALLAGE ALIMENTAIRE PAR HAUTE PRESSION
L’un des systèmes les plus innovants est le procédé par haute pression, connu sous le nom de HPP (High Pressure Processing).
L’emballage alimentaire par haute pression consiste à souder l’emballage, puis à soumettre l’aliment à des niveaux élevés de pression hydrostatique, pendant quelques minutes et de manière uniforme.
Ce système présente de nombreux avantages : il élimine toute présence éventuelle de micro-organismes et augmente considérablement la durée de conservation du produit, en préservant tous ses nutriments et ses propriétés.
INFLUENCE DE LA PRESSION, DE LA TEMPÉRATURE ET DE LA DURÉE
Dans chaque processus de conditionnement, différents facteurs influencent les résultats obtenus :
TEMPÉRATURE
Il est important de garder à l’esprit que la plupart des matériaux flexibles, tels que les emballages en PET, ont une température maximale de transition d’environ 70 °C. Il faut donc appliquer des techniques spécifiques pour éviter les déformations avant et après le remplissage. Le conditionnement par haute pression est également conditionné par les basses températures appliquées.
TEMPS
Lors de conditionnement de produits alimentaires sous atmosphère protectrice, l’introduction des gaz après avoir retiré l’oxygène doit être très rapide.
C’est également le cas pour l’emballage alimentaire par haute pression, qui est conditionné par le facteur temps, puisqu’il ne faut pas dépasser le temps nécessaire à l’application de la pression hydrostatique.
PRESSION
Voici un autre facteur déterminant dans des systèmes tels que l’emballage alimentaire par haute pression. La pression doit être appliquée uniformément sur l’ensemble de l’aliment et dans toutes les directions, pour une application correcte.
DURÉE DE SOUDURE
Il s’agit de la durée pendant laquelle la plaque de soudure est maintenue contre le matériau ; elle conditionne des aspects tels que la vitesse, la pelabilité ou l’étanchéité de l’emballage.
À tous ces facteurs, il faut ajouter la préservation des aliments, qui dépend d’un ensemble de besoins pour éviter des problèmes tels que la détérioration, la déshydratation, les fuites, l’altération, la contamination, la compression, la barrière contre l’oxygène, contre la vapeur d’eau, contre les bactéries et bien d’autres encore.
EMBALLAGES ALIMENTAIRES EN PLASTIQUE – SOLUTIONS DE CONDITIONNEMENT
À SP Group, nous utilisons les meilleurs matériaux quel que soit le processus de conditionnement et nous appliquons les solutions en fonction des caractéristiques et des besoins de chaque produit :
- Matériaux rigides pour emballages thermoformables : solutions d’emballages plus durables et plus résistantes, ainsi qu’une grande transparence, pour une protection optimale et une présentation attrayante.
- Matériaux thermoformables pour emballages sous vide : parfaits pour allier résistance et robustesse, afin de réduire le gaspillage alimentaire. De plus, ils présentent une grande transparence et d’excellentes propriétés de conservation.
- Matériaux d’emballages flexibles : solutions de matériaux flexibles, aux propriétés barrières, pour une plus grande protection et conservation des aliments.
- Matériaux d’emballages flexibles métallisés : parfaits pour les produits alimentaires et non alimentaires dont la présentation finale doit être très attrayante. Ils permettent une protection élevée jusqu’à la consommation finale, sont faciles à manipuler, très résistants, et ils présentent une haute barrière à la lumière.
- Matériaux d’emballages flexibles avec aluminium : pour répondre aux normes les plus élevées en matière de conservation et de sécurité des produits, car ils présentent la meilleure barrière à la lumière, à l’humidité et aux arômes.
À SP Group, nous conseillons également nos clients sur les meilleures solutions d’emballage pour leurs produits. Contactez-nous et nous vous aiderons à choisir les meilleurs matériaux pour un emballage sûr et efficace, en accord avec vos besoins.
